De 13 deelnemers komen uit de gamessector (onderzoek, game development, IT), audiovisuele sector, literatuur, toerisme en zelfs kostuumontwerp. Op dag een en twee nodigden we ook drie filmmakers uit om deel te nemen. De deelnemers komen, op één na, allemaal uit Vlaanderen, terwijl het ons oorspronkelijk plan was om Denemarken te betrekken.

Er zijn vier mentoren:
-Mark Atkin van Crossover Lab
-Jakob Høgel van New Danish Screens, het innovatieve luik van het Danish Film Institute,
-Christel de Maeyer van The Studios / Howest,
-Jo Roach, digital producer

Wat gebeurt nu op zo’n Lab? Op de eerste avond weten de deelnemers dat amper zelf – en zo hoort het eigenlijk ook een beetje. Ze krijgen wel meteen een opdracht: een entertainment-project in elkaar steken om te presenteren op dinsdagavond. Elk groepje krijgt een genre (film noir, komedie, thriller,…) en een platform (twitter, televisie, facebook,…) waar ze mee aan de slag moeten.

De rest van de week is een mix van groepsoefeningen, presentaties van de mentoren, geleide brainstorms, pitchings en projectontwikkeling. Eerst wordt verbredend gewerkt – ideeën worden gespuid, creatieve projecten voorgesteld – om vanaf het midden van het Lab, de woensdagmiddag, het focussen te starten. De deelnemers kiezen projecten waar ze verder op willen werken en vormen op die manier groepjes van drie à vier. De laatste twee dagen werken de groepen zeer intensief op die projecten en hoe ze gepresenteerd worden (ondersteund door grafisch ontwerper Sarah Delvaux), bouwend naar de climax op vrijdag. Dan wordt een toonmoment georganiseerd waarin de groepen hun project voor een panel en een publiek pitchen.

Panelleden waren dit jaar niet van de minste:
-Carlo Vuijlsteke, Project Manager bij Flanders DC; 
-Nico Verplancke, Directeur Marktstrategie bij IBBT; 
-Philippe Van Meerbeeck, Strategic Policy Advisor bij VRT; 
-Peter De Maegd, Film producent bij Potemkino; 
-Mike Ptacek, Docent 3D graphics bij Howest; 
-Karla Puttemans, Hoofd Creatie bij het VAF;
-Vincent Loozen, Programmadirecteur bij de Digitale TV Zender Acht.

De vier projecten die tijdens Crossover Lab Play ontwikkeld werden, zijn:
-Another Sh*tty Game, een Facebook-game dat lacht met Farmville en pissige eenhoorns als protagonist heeft
-Days of Me, een Facebook-applicatie waarbij je dagelijks uitgedaagd wordt een foto van jezelf te nemen
-Pied Piper, een applicatie om voor, tijdens en na een bezoek aan het Zwin te gebruiken
-Wolf, een applicatie waarbij het uitwisselen van uitdagingen centraal staat

Uit het Lab van vorig jaar werd duidelijk dat heel wat deelnemers het project willen verderzetten. Daarom hebben we beslist om het Lab dit jaar te laten opvolgen door een niet-residentieel Business and Development Lab, eind september. Daarin worden de projecten uit het Lab, maar ook externe crossmedia projecten, verder ontwikkeld binnen het Crossover-kader. Via begeleiding in creatieve ontwikkeling, partner search, financiering, distributie, marketing,... worden de projecten in een stroomversnelling gezet om in productie te gaan. Inschrijven daarvoor kan op zeer korte termijn.

De final pitching day wordt voor dit Lab wel een zeer groot moment, want de presentaties vinden plaats op de Games Summit. Dit is de Europese conferentie over gaming die MEDIA Desk op vrijdag 30 september in Antwerpen organiseert. Daarop zullen belangrijke Vlaamse en Europese game developers, policy makers, onderzoekers en publishers aanwezig zijn – zowel in het panel als in het publiek.

iDROPS, de vzw die uit het Crossover Lab Lowlands van 2010 kwam en een platform voor crossover projecten en innovatieve media is, is de coördinator van het Business and Development Lab. MEDIA Desk is partner. Wij beschouwen het stimuleren van innovatie binnen de audiovisuele en, breder, creatieve sector immers als een van onze opdrachten. 

Crossover Lab Play is een initiatief van:
 iDROPS, MEDIA Desk België – Vlaamse Gemeenschap en Crossover Lab UK, en wordt ondersteund door SharePlay, Vlaams Audiovisueel Fonds, SACD/SCAM, IBBT, Flanders DC, 3D Square, The Studios, Digital Arts & Entertainment, Westtoer, Vlaamse overheid -Beleidsdomein Cultuur, Jeugd, Sport en Media en Mediarte.be